Echipa de fotbal Wrexham, deținută de actorii Ryan Reynolds și Rob McElhenney, a ratat dramatic promovarea în Premier League. După trei promovări consecutive care au uimit lumea fotbalului, galezii au obținut un singur punct în ultimele două etape din Championship, încheind sezonul pe locul 7, la doar două puncte de baraj.
Coșmarul din ultimele etape
Totul s-a năruit pentru Wrexham după o înfrângere dureroasă, 1-3 cu liderul Coventry, în penultima rundă. Iar în meciul decisiv, jucat acasă cu Middlesbrough, echipa antrenată de Phil Parkinson avea nevoie de victorie pentru a prinde locul 6, ultimul care ducea la baraj. Nu s-a întâmplat.
A fost doar un 2-2 tensionat. Oaspeții au deschis scorul rapid, în minutul 4, dar galezii au revenit spectaculos prin golurile lui Windass (minutul 28) și Sam Smith (minutul 41). Numai că Strelec a egalat pentru Middlesbrough chiar înainte de pauză, turnând plumb în ghetele jucătorilor de la Wrexham. În partea secundă, în ciuda presiunii, golul izbăvitor nu a mai venit, iar mii de fani au rămas în lacrimi pe stadion.
Cifrele vorbesc de la sine.
În tot acest timp, Hull a învins-o pe Norwich și a depășit-o pe Wrexham în clasament, punând capăt unui vis care, acum trei ani, părea o simplă fantezie de Hollywood. Atunci, clubul se zbătea în anonimatul ligii a cincea britanice.
Bătălia pentru Premier League continuă
Ratarea promovării nu este doar o dramă sportivă, ci și o gaură financiară uriașă. V-ați gândit vreodată cum se simte presiunea unui meci de sute de milioane de lire? Asta e miza reală, banii din drepturile TV colosale ale primei ligi engleze. Pe baza datelor furnizate de Dolcesport, lupta pentru ultimul loc promovabil se va da între Millwall, Southampton, Middlesbrough și Hull.
Semifinalele barajului, care se joacă în dublă manșă, vor fi Millwall (locul 3) contra Hull (locul 6) și Southampton (locul 4) împotriva lui Middlesbrough (locul 5). Meciul decisiv pentru promovare se va disputa pe legendarul stadion Wembley pe 23 mai. Câștigătoarea se va alătura echipelor Ipswich Town și Coventry, deja promovate în Premier League.
Spectacol și în Superliga. Mai mult la microfon
Dacă în Anglia se joacă pe viață și pe moarte pentru sume amețitoare, la noi lucrurile stau puțin diferit. Să fim serioși, de multe ori spectacolul e mai savuros în declarații decât pe gazon. Dan Șucu, patronul Rapidului, a făcut curățenie în club și a explicat sec de ce a dat afară un om. „Nu știa nimic din ce se întâmplă, de ce sunt nervi în vestiar”, a tunat omul de afaceri.
Și Gigi Becali a ținut capul de afiș, intrând în direct la TV pentru a ironiza un viitor antrenor. „Salutări, tată! Când iei licența?”, a întrebat finanțatorul FCSB. În altă parte, un tehnician ajuns la Craiova după ce a luat titlul cu rivala Dinamo a recunoscut presiunea. „Am această reținere”, a declarat el. Nu-i chiar așa simplu, mai ales când te trezești singur la antrenament. Un alt antrenor s-a plâns că a avut doar 12 jucători prezenți. „Ce poți să faci cu ei?”, s-a întrebat acesta, depășit de situație. Măcar Ciprian Marica ne mai aduce aminte de fotbalul de calitate, descriind un fost coleg ca fiind peste Raul sau Huntelaar. L-a catalogat scurt: „Jucător de top!”.
Drame dincolo de gazon
Iar când ieșim de pe teren, lucrurile devin de-a dreptul explozive. Fostul portar Florin Prunea este în centrul unui scandal familial, după ce soția sa l-a acuzat public că are o amantă de 15 ani. „Să-i fie rușine, nu e un bărbat divorțat! Ce învață copiii de la el?”, a fost declarația devastatoare a acesteia.
Nici miliardarii nu au liniște. Ion Țiriac a lansat un atac dur la adresa politicienilor după un control fiscal. „4 milioane de euro!”, a exclamat omul de afaceri, adăugând un avertisment sumbru: „Termină sportul definitiv!”. Tot Țiriac a povestit și despre un privilegiu imens pe care îl avea în comunism (datorită tenisului). „Aveam pașaportul pe care 99% dintre români nu-l aveau!”, a mărturisit magnatul.
De la glume cu trotineta la abuzuri teribile
Lumea mondenă a sportului oferă și ea momente colorate. Diana Munteanu a glumit despre fotbalistul ei preferat de la Campionatul Mondial: „Dacă m-ar da o tură cu trotineta nu mi-ar părea rău”. În schimb, Cătălina a fost copleșită de atmosfera de la un club de tradiție din Liga 1. „Mamă, e ceva incredibil aici!”, a exclamat ea.
La polul opus, însă, se află drame reale care zguduie sportul de înaltă performanță. Cea mai promițătoare atletă a lumii a rupt tăcerea despre abuzurile suferite în faimoasa „fabrică de campioni” Nike, cu mărturii care îți fac pielea de găină. „Oare eu sunt problema?”, s-a întrebat sportiva, distrusă psihic. Cuvintele ei arată fața ascunsă și brutală a succesului: „Sper că încă mă iubește… Sunt o ratată. Sunt rea”.
